Pas d'austérité pour les buffets de la République

La cure d'amaigrissement que Nicolas Sarkozy veut imposer à l'Etat français a commencé de façon surprenante, vendredi, au ministère des Finances. A peine le président avait-il terminé son discours sur la «modernisation des politiques publiques» que les centaines de fonctionnaires présents se sont rués sur un somptueux buffet apporté - aux frais du contribuable - par le service traiteur du Bon Marché, le plus cher des magasins parisiens.

Une rapide enquête auprès de cet établissement permet d'évaluer le prix de ce «18 pièces» - un buffet avec 18 sortes de mets - à quelque 5000 euros, sans compter le champagne, whisky et eaux minérales qui l'accompagnaient. Mais comme le ministère des Finances est un client régulier du Bon Marché, il a eu droit à un «prix spécial», précise le grand magasin sans dévoiler le montant.

L'agape de Bercy était modeste comparée aux buffets somptueux servis à l'Elysée pour le 14 juillet ou les voeux aux journalistes, au début de l'année. Il n'empêche: goberger la fonction publique de petits fours et d'alcools fins est une drôle de façon de réduire les dépenses. En Suisse, les buffets se résument en général à quelques chips, des carrés de Gruyère et du vin blanc médiocre. La France sait ce qui lui reste à faire si elle veut revenir à l'équilibre financier.